Bab Agnaou & Kasba

Bab Agnaou: De poort naar de wijk Kasba

De lokale bevolking, de Marrakchi, deinen al eeuwen mee op het ritme van het Djema el Fnaa plein. Een cadans van leven en dood onder invloed van de verschillende dynastieën die Marokko de afgelopen 1300 jaar rijk is geweest. In deze Koningsstad vind je hun erfenis in verschillende monumentale bouwwerken. Treed de wijk Kasba binnen door de poort Bab’ Agnaou en een culturele ontdekkingstocht wacht op jou!

Het is de mooiste poort van Marrakech en een van de 19 poorten die de stad rijk is. Bab Agnaou had vooral een decoratieve functie tot het binnentreden van de wijk Kasba. Bij het lezen van dit woord denk je misschien aan een fort in het zuiden van Marokko: een lemen zandkasteel met torens. Maar ook een ommuurd gedeelte in een stad kan een kasbah worden genoemd. 

Zo ook in de Kasba wijk van Marrakech, want dit was in de 12de eeuw de “Royal City” van de oude binnenstad. Zoals je ook kunt lezen in de blog over de Koutoubia Moskee was in die periode Yacob el Mansour aan de macht. Hij wilde het gezag van zijn Almohaden dynastie graag uitbeelden met indrukwekkende bouwwerken, zoals de Koutoubia minaret en ook deze poort: Bab Agnaou. Ook in andere steden in Marokko en zelfs in Andalusië vind je zijn stempel terug!

De betekenis van de naam Agnaou is nog steeds in mysteriën gehuld. Er wordt gerefereerd naar zijn ligging richting zuiden. De niet-Berbers uit de Sahara, die de weg naar Marrakech hebben afgelegd, noemde men “agnaw”. Agnaw betekent in het Berbers doof/stomme man en wordt geassocieerd met mensen die hun taal niet spreken: oftewel de Afrikanen. Toch heeft de poort ook eens een andere naam gedragen: Bab Leqser – paleispoort. En deze lijkt meer toepasselijk te zijn voor deze majestueuze en indrukwekkende poort. 

Tadelakt muren in vuur en vlam

Op de stadspoort vind je nog de resten van de eerste toepassing van tadelakt. Deze bijzonder manier van muren afwerken, met kalksteen uit de kalksteengroeve van Marrakech, werd voor het eerst toe gepast op Bab Agnaou. Tegenwoordig is tadelakt een van de duurste afwerkingen voor jouw badkamer!

Het moment om de poort te bezichtigen is rond het golden hour aan het einde van de middag. Als de zon laag aan de hemel staat.zullen de lemen muren intens rood opgloeien. Het vernuftige vakmanschap van de decoraties zullen in dit lichtreliëf nog beter zichtbaar worden. Ook zul je teksten in Koefisch schrift ontdekken. Dit is Arabische kalligrafie op zijn best en deze vorm van schoonschrijfkunst is meegebracht uit het Midden-Oosten met de komst van de Islam. Vroeger prijkte er aan weerszijden van de ingang een toren. Ook werden de hoofden van misdadigers hier op spiesen tentoon gesteld. Nu wordt op dezelfde plek, bijna als een ornament, de poort bewaakt door twee ooievaars. 

Stel je toch eens voor dat jij in die tijd als een vreemdeling van verre voor deze poort hebt gestaan. Ja laat de wereld van de duizenden palmbomen achter je en treedt deze stad binnen. Je komt oog in oog komt te staan met Bab Agnaou. Wel even de kanonnen weg denken, die er pas in de 16de eeuw zijn geplaatst. Het moet bijna surrealistisch zijn geweest!

Kasba: van Koninklijke Stad tot sfeervolle volksbuurt.

Tegenwoordig is deze wijk een levendige volksbuurt met in zijn midden de Kasba moskee, die uit dezelfde periode stamt als de Koutoubia Moskee. Neem op die plek eens de tijd om je als een echte local te zetelen op een bankje en de omgeving in je op te nemen! Want dit is een plek voor de buurtbewoners om met bekenden bij te praten terwijl het buurtleven zich in al zijn levendigheid presenteert. 

Aan de zijkant van de moskee vind je een smalle doorgang die leidt naar de Saadische graven. Dit zijn de ‘vergeten’ tombes van de heersers van het land tussen de 16de en 17de eeuw. Hoewel hun El Badi paleis tot een indrukwekkende ruïne is vervallen, herinneren de graven van dit Koningshuis je aan de grandeur uit hun tijd. Dit prachtige voorbeeld van de Islamitische architectuur is bewaard gebleven, omdat de graven bijna twee eeuwen afgeschermd zijn geweest. Totdat in 1917 de Fransen deze bijzondere plek herontdekten en het lang verborgen geheim van Marokko opnieuw met het publiek gingen delen. 

Wil je in deze buurt een drankje nuttigen of iets eten? Bezoek dan het Kasbah Café dat tegenover de Saadische graven ligt. Op het dakterras heb je een prachtig uitzicht over de moskee en kom je ook in contact met de andere buurtbewoners: de ooievaars. Wil je nog meer sfeer proeven van deze volkswijk, begeef je dan richting Cafe Clock: het culturele café van Marrakech!

Het bezoek aan deze wijk is compleet wanneer je tijdens het golden hour het El Badi paleis bezoekt, wat op de weg naar Riad Orange ligt. Lees meer over dit bijzondere paleis op onze website!

 

Bab Agnaou & Kasba

Dagelijks te bezoeken

Entree: gratis

Saadische graven

Dagelijks te bezoeken van 09.00-16.30 uur  (m.u.v. feestdagen)

Entree………….