Le Jardin Secret Marrakech

Een verstopte parel: Le Jardin Secret Marrakech

Al dwalend door de drukke straatjes en souks in de medina van Marrakech kun je je bijna niet voorstellen dat deze wervelende stad van oudsher een tuinenstad is. Achter elke deur van een Riad of een paleis schuilt wel een binnentuin. Zo herbergt de wijk Mouassine een heel bijzondere tuin: Le Jardin Secret Marrakech.

Op deze plek stond in de 16de eeuw een paleis van een belangrijke functionaris van de Saadische Dynastie. Momenteel zijn het El Badi paleis en de Saadische graven zijn de enige overblijfselen van dit Koningshuis in Marrakech. 

Deze dynastie kwam ten val en de koninklijke scepter werd overgenomen door Dynastie der Alaouiten, waar de huidige Koning Mohammed VI ook toe hoort. In die periode (17e eeuw) was de roemruchte Sultan Moulay Ismail aan de macht. Hij was vooral bekend om zijn harem van 500 vrouwen en mogelijk wel meer dan 1000 kinderen. Hij wilde van Meknes de nieuwe Koningsstad maken. Daarvoor liet hij bestaande paleizen afbreken om het materiaal te hergebruiken voor de opbouw van zijn stad. Met name de herinneringen aan de voorgangers van de Saadische dynastie werden zoveel mogelijk uitgebannen.

Zo werd ook het paleis in het noorden van de medina volledig ontmanteld en lag er eeuwenlang een braakliggend terrein midden in de drukke wijk. Totdat halverwege de 19de eeuw een belangrijk stamhoofd uit het Atlasgebergte de grond in het bezit kreeg. Hij bouwde op de fundamenten een nieuw koninklijk woonhuis en riante onderkomens. Met respect voor de tuin die er vroeger lag. Helaas kon hij niet lang genieten van zijn prachtige creatie, want het verhaal gaat dat hij uit jaloezie is vergiftigd. Of zou dat een mythe zijn om het verhaal van deze tuin nog geheimzinniger te maken?

Het geheim achter de muren

Tot 1934 is het complex bewoond door een horlogemaker en vertrouweling van de toen heersende koning.Tot 74 jaar na zijn overlijden heeft niemand er meer aandacht aan geschonken! Totdat in 2008 de nieuwsgierigheid van de eigenaren van Cafe Arabe – Lauro Milan en Sante Giovanni Albonetti – niet meer te houden was. Hun etablissement bevindt zich aan de overzijde van de straat en zij raakten geïntrigeerd wat zich achter de hoge muur zou kunnen bevinden waar zij op uitkeken. Het geheim zou worden ontrafeld!

Op zijn Marokkaans werd er via via in de buurt navraag gedaan welke persoon zich de eigenaar mocht noemen van dit onbekende pand in Marrakech. Lauro en Sante kwamen in gesprek met de inmiddels wel 130 (!) erfgenamen van het complex, die zelf ook niet precies wisten wat zij hadden geërfd van de laatste bewoner. Het was echt een stukje geschiedenis dat in vergetelheid was geraakt.

Na een geslaagde onderhandeling mochten de Italianen zich de nieuwe eigenaars noemen. Bij het snoeien van de begroeiing stuitten zij op een prachtige tuin! Ze realiseerden zich op dat moment pas dat zij in het bezit waren van een belangrijk stukje cultureel erfgoed en lieten hun oorspronkelijk plan, het bouwen van een hotel, varen. Ze wilden deze oude tuin met de wereld delen.

De Islamitische Tuin

De bekende landschapsarchitect Tom Stuart Smith werd ingeschakeld om de tuin in zijn oude glorie te herstellen. Met zijn filosofie om mensen en omgeving met elkaar te verbinden is hij geslaagd in dit project. De ruime entree leidt je naar de eerste tuin. Deze exotische tuin is in moderne stijl ontworpen met planten uit diverse landen die maar weinig water nodig hebben. Een paviljoen biedt de doorgang naar de tweede en grootste tuin van Secret Garden Marrakech.

Voor de herinrichting van dit gedeelte is gekozen voor het gebruik van de traditionele kleuren die voorkomen in een originele Islamitische tuin: beige en groen. Een andere belangrijke waarde van dit type tuin is het gebruik maken van een geometrisch ontwerp. Er wordt met vier vakken orde geschapen in de wanorde van de natuur. Water wordt door moslims geassocieerd met ‘leven’ en ook de hemel wordt in de Koran beschreven als ‘een tuin waar water stroomt’. De fontein en de kanalen die de vier vlakken in de tuin irrigeren staan symbool voor dit element. Ook de groene paden herbergen een verwijzing naar het water. Bij het volgen van het patroon van de vloertegels ontstaat er een visuele effect. Het beeld van ‘stromend water’!

Er zijn nog meer geheimen te ontdekken! De grootte van de tuin geeft prijs dat er vroeger iemand van stand heeft gewoond. Het complex herbergt een eigen hammam, een gebedsruimte en de aanwezigheid van een majestueuze 17 meter hoge toren. Deze toren kun je beklimmen voor een prachtig uitzicht over de tuin. Met helder weer kun je zelfs in de verte het Atlasgebergte zien liggen. Al eeuwenlang voorziet het smeltwater via ondergrondse kanalen de stad Marrakech van water.   

Bezoek Le Jardin Secret Marrakech:

Tip! Wij raden je aan om de tuin aan het einde van de middag te bezoeken, omdat je dan in alle rust kunt genieten. Je kunt plaatsnemen op een bankje of op het terras voor een lekkere versnapering. Aan het einde van de dag is het een waar genoegen om de toren te beklimmen en de magische stad Marrakech langzaam roder te zien kleuren. Het bezoek aan de tuin kun je combineren met winkelen in deze leuk wijk. Denk o.a. aan de boetiekjes Max en Jan en Hanout die hier zijn gevestigd. Je kunt de dag afsluiten met een lekker diner in restaurant ‘le jardin’. Een passende gelegenheid om heerlijk na te genieten van alle indrukken!

Adres: 121. Rue mouassine, 40030 Marrakech

Telefoonnummer: 00212(0)524390040

Website : www.lejardinsecretmarrakech.com

Openingstijden:

Februari en oktober 09.30 – 18.30 uur

Maart t/m september 09.30 – 19.30 uur

November t/m januari 09.30 – 18.00 uur